كيف أصبح الحوثيون الأشد إخافة بين حلفاء إيران؟

على مدى أربع سنوات، سادت هدنة غير مريحة في اليمن، مما وضع حربه الأهلية الطويلة قيد الانتظار. ولكن الآن يندلع الصراع المفتوح من جديد. وقد اتهم الحوثيون، وهم متمردون مسلحون مدعومون من إيران، الحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا والسعودية، أهم حلفائها، بالتخطيط لهجوم كبير. وفي 30 يوليو، قال قائدهم عبد الملك الحوثي إن قواته "سترد على تصعيدهم الشامل بتصعيد من جانبنا". وطوال شهر أغسطس، شنوا هجمات بطائرات مسيرة وصواريخ على مواضع حكومية، مما أسفر عن مقتل عشرات الجنود والمدنيين. وقد رد الجيش اليمني بقوة.

يعتقد الحوثيون أن لديهم الكثير ليكسبوه من إعادة إشعال الحرب. ومنذ منتصف يوليو، تقوم الميليشيا بإطلاق النار على سفن مرتبطة بالسعودية في البحر الأحمر، فضلاً عن الموانئ والمطارات والمصافي. ولم تبحر تقريباً أي ناقلات سعودية عبر مضيق باب المندب، في الطرف الجنوبي للبحر، هذا الشهر، وفقاً لشركة "كيبلر" وهي مزود بيانات ملاحية. وتهدف هجمات الحوثيين إلى تحقيق هدفين. الأول، ابتزاز المملكة لدفع رواتب الموظفين المدنيين اليمنيين ورفع القيود عن الرحلات الجوية والشحن. والثاني، إمساك زمام المبادرة. فإذا كان السعوديون وحلفاؤهم يخططون لهجوم، فقد سبقهم الحوثيون إليه.

وقد تكون لديهم أيضًا أهداف أكبر. يسيطر الحوثيون على شمال غرب اليمن، بما في ذلك العاصمة صنعاء، ومعظم الساحل الغربي، منذ عام 2014. ويعيش نحو 70% من اليمنيين تحت حكمهم. لكن المتمردين طالما أرادوا المزيد. وفي 15 أغسطس، أصابت صواريخ حوثية ميناء المخا، بالقرب من باب المندب، مما ألحق أضرارًا بقيمة 16 مليون دولار تقريبًا وأجبره على الإغلاق. وتبدو الهجمات مصممة لإضعاف قوات المقاومة الوطنية، وهي مجموعة نخبوية من المقاتلين المدعومين من الحكومة تتخذ من المخا قاعدة لها. وإرغامهم على مغادرة المدينة سيمنح الحوثيين مزيدًا من السيطرة على الشحن عبر المضيق.

يريد الحوثيون أيضًا السيطرة على حقول النفط في البلاد. وفي أواخر عام 2022، كادوا يستولون على آبار النفط في مأرب، شرق صنعاء، لكنهم صُدوا من قبل ألوية العمالقة، وهي قوة موالية للحكومة ومدرّبة من قبل الإمارات العربية المتحدة. وفي وقت لاحق من ذلك العام، قصفوا محطات النفط على الساحل لمنع خصومهم من تصدير الوقود. ولكن في يوليو هذا، قالت الحكومة إنها ستستأنف الشحنات. ومنذ ذلك الحين، ضرب الحوثيون مأرب بشدة. وقد يقوم مقاتلوهم، الذين حُشدوا في المنطقة، بدفعة أخرى باتجاه مواردها. وحتى لو لم يستولوا على الآبار، فقد يأملون في إجبار الحكومة على مشاركة إيراداتها.

ورداً على ذلك، بدأت الحكومة أيضاً تتحدث عن القتال. وكان من المفترض أن تؤدي الهدنة قبل أربع سنوات إلى اتفاق سلام، ولكن بدلاً من ذلك، قام الحوثيون بتوحيد سلطتهم وتعزيز شراكتهم مع إيران. وإن توجيه ضربة موجعة لهم قد يساعد الحكومة - التي يقيم معظم قادتها في العاصمة السعودية، الرياض - على استعادة مصداقيتها في اليمن. وفي 20 أغسطس، قال عبد الله العليمي، عضو مجلس القيادة الرئاسي، إن استعادة صنعاء "أمر حاسم". وقد استشهد المسؤولون بسقوط نظام بشار الأسد المدعوم من إيران في سورية عام 2024 كسابقة لما يمكن أن يحدث للحوثيين.

قد يكون هذا الحديث مقصودًا في المقام الأول لرفع الروح المعنوية. لكن القوات المناهضة للحوثيين، التي قضت معظم الشتاء وهي تقاتل فيما بينها، تُظهر على الأقل جبهة أكثر اتحاداً. فقد قامت الحكومة بحل المجلس الانتقالي الجنوبي، وهو تنظيم انفصالي مدعوم من الإمارات. وفي وقت سابق من هذا العام، اندلعت اضطرابات قبلية في منطقة الجوف الخاضعة لسيطرة الحوثيين، مما أذكى الآمال في أن سلطة المتمردين تتراجع. وأصبح جنود الحكومة أكثر مهارة في استخدام الطائرات المسيرة، التي طالما كانت استخداماتها إحدى المزايا الرئيسية للحوثيين.

ومع ذلك، فإنهم يواجهون خصمًا عنيدًا. فقد فشلت الضربات المحدودة التي شنها الجنود السعوديون والحكوميون في ردع المتمردين. وقد تحمل الحوثيون حملات أكبر وأكثر استهدافًا في الماضي. ففي الصيف الماضي، قتلت الضربات الإسرائيلية معظم الحكومة المدنية التابعة للجماعة، بما في ذلك رئيس وزرائها، لكنها تعافت بسرعة. كما أن قتل زعيمهم، عبدالملك الحوثي، لن يغير الكثير بالضرورة. فقد تولى قيادة الجماعة بعد مقتل شقيقه حسين في المعركة عام 2004.

إن هزيمة الحوثيين سيكون أمرًا صعبًا. ومن بين حلفاء إيران، يُعرف المتمردون بجرأتهم. فعندما اجتاحوا صنعاء في عام 2014، فعلوا ذلك في تحدٍ لرعاتهم الإيرانيين الذين حثوهم على ضبط النفس. والآن تأتي ثقتهم من موقع قوة. وعندما استهدفتهم أمريكا في عام 2025، أسقطت المجموعة سبع طائرات مسيرة أمريكية من طراز "ريبر" وكادت تصيب عدة طائرات مقاتلة. والشهر الماضي، ادعوا أنهم أسقطوا طائرة مسيرة من طراز "بيرقدار" تركية الصنع كان يشغلها السعوديون. وهم قابلون للتكيف أيضًا. فلدى الحوثيين إمكانية الوصول إلى طائرات مسيرة تعمل بالألياف الضوئية ولا يمكن التشويش عليها، مما يساعدهم على استهداف القوات الحكومية على خط المواجهة.

وتساعدهم شبكات الإمداد المرنة على الحفاظ على مخزوناتهم. وبينما كانت المجموعة تستورد الأسلحة الجاهزة من إيران، فإنها تقوم الآن ببناء معظم ترسانتها من مكونات صغيرة يتم تهريبها عبر عمان والإمارات العربية المتحدة أو مخبأة في قوارب شراعية تبحر من القرن الأفريقي. ويمكن بناء بعض الطائرات المسيرة الحوثية تقريبًا بالكامل دون قطع غيار إيرانية. وقد عزل نظام التهريب هذا المتمردين عن الهجمات، مثل الهجمات الأمريكية، التي كان من المفترض أن تضعف مخزوناتهم. يقول بيتر سالسبوري من جامعة كولومبيا في نيويورك: "لقد تمكنوا من إعادة بناء القدرات التي تضررت أو دمرت بسرعة أكبر بكثير مما توقع الناس".

وتشكل الجغرافيا مزية أخرى. فالمرتفعات التي يسيطر عليها المتمردون يسهل الدفاع عنها، لا سيما بالنظر إلى استخدامهم المكثف للألغام الأرضية. وعندما استولى الحوثيون على السلطة، استولوا أيضًا على نظام من الكهوف والمخابئ التي كان يسيطر عليها الجيش سابقًا. وتُظهر أدلة الأقمار الصناعية أن هذه المخابئ يجري توسيعها. وقد ضبطت القوات الحكومية مؤخرًا معدات حفر أنفاق كانت متجهة إلى الموانئ الحوثية.

كل هذا يجب أن يقلق الحكومة. وقد تؤدي المساعدات السعودية أو الأمريكية إلى دعم الجنود الحكوميين على الأرض. وقد هدد دونالد ترامب، الرئيس الأمريكي، الحوثيين بـ "عقاب عسكري كبير". لكن التكاليف ستكون باهظة. ويتحدث الحوثي بمحبة عن سمعة اليمن كـ "مقبرة للغزاة". وقد يثبت صحة كلامه في نهاية المطاف.